【猫検定 全13問】 豆知識編 マニア

1484年にローマ法王が猫を飼う全ての人に対して処罰をするという決まりをつくってしまったことで一時期猫は迫害の対象とされてきました。

しかし、それによりペストなどネズミを介する伝染病が流行し、猫の必要性が再確認されつつある流れがありました。

そして17世紀のフランスで「長靴をはいた猫」が誕生しました。これにより、18世紀には猫をテーマにした文学が多く誕生し、ヨーロッパでの猫のイメージが良い方向に変化して、地位が回復しました。

「日本霊異記」は平安時代前期に作られた仏教説話集です。ここでは、ある男が死んだ後にヘビやイヌに変身して息子の家を訪れるが追い払われてしまい、猫になってようやく息子に食物を与えられて供養してもらえたというエピソードが紹介されています。

対象となる４種はイエネコを除いて「ヨーロッパヤマネコ、リビアヤマネコ、スナネコ」となっています。

イスラム教の開祖ムハンマドは飼い猫を愛していたという伝説が由来とされており、猫に対しては優しい反面、犬に対しては冷たい宗教観をもっています。

法律が作られた後、1835年に「動物関連法」が成立しましたが、これは犬が対象となったのみで、猫が対象となるのはそれから14年後の1849年に改正された時でした。

「若菜」には大きな猫に追われた小さな唐猫が御簾を飛び出し、普段は外から見えないように下ろされている御簾が引き上げられることにより始まる恋模様が描かれています。

「西鶴織留」の巻3に猫の蚤取り屋が登場する記述があることから、こういった商売が成立しているという点で江戸時代は江戸に比べて上方で猫を飼う習慣が広がっていたことが考えられています。

キプロス島にあるシロウロカンボス遺跡では約9500年前の墓地から人と猫が一緒に埋葬された骨が発見されました。

推定年齢が8か月と若かったことから一緒に埋葬されていた人物が亡くなった際に猫も殺されて埋葬されたのではないかと考えられています。

2008年に壱岐島のカラカミ遺跡から猫の大腿骨などが出土し、これまでヤマネコがいたという記録がないことやイエネコの骨格と似ているということから断定されました。

この朝鮮出兵では2匹の猫が生還し、その後猫神様として祀られました。現在もその神社は鹿児島県の仙巌園内に鎮座しています。

「信貴山縁起絵巻」とは平安時代末期に描かれた絵巻物であり、「源氏物語絵巻」と並び、日本四代絵巻物の一つと称されています。

この物語は猫の効用を説く猫絵師などが流布した説話であると考えられています。